La Manipulación Genética en seres humanos es un asunto de mucha importancia. Las pretensiones de estas investigaciones giran en torno a crear individuos humanos con una carga genética diferente, con características que los hagan mejoresestética y biológicamente.
Sin embargo, debemos pensar y responder varias preguntas como ¿estamos haciendo lo correcto? ¿Se está respetando los principios bioéticos? ¿Se está considerando la libre decisión, el amor, la igualdad y dignidad humana?
Existen numerosos debates y discusiones sobre este tema. Algunos piensan que se crearía un desbalance social, donde existe una raza superior y una inferior; otros, ven la posibilidad de curar enfermedades endémicas que han acompañado a la historia de la humanidad. Analicemos estas posturas.
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¿Qué es la Manipulación genética?
Primeramente, hablemos del concepto de Genética. La misma es la rama de la Biología que permite estudiar y comprender aquellas características que se trasmite de generación en generación.
Visto lo anterior, se debe señalar que la Manipulación Genética, también conocida como Ingeniería Genética, trata sobre las técnicas para modificar el ADN. Así, se usa la biotecnología para lograr cambiar las características hereditarias del organismo. Esta manipulación permitiría resolver aquellos problemas hereditarios y genéticos del ser humano.
Por lo tanto, se puede afirmar que sus objetivos son la creación de nuevas especies y la corrección de defectos heredados.
¿Cuáles son estas técnicas?
Actualmente se utilizan varias técnicas en esta investigación científica. Las más emblemáticas son:
– Terapias genéticas.
– Biotecnologías modernas, a su vez, esta se subdivide en:
– Células Madres
– Clonación
– Biochips
– Secuenciación de ADN, dentro de sus aplicaciones tenemos:
– El diagnóstico y tratamiento de enfermedades Genéticas (Dx y Tx).
– Identificar el genoma completo del ser humano. La conformación total del ADN.
– La PCR o reacción en cadena en la polimerasa, técnica para buscar fragmentos de ADN específicos. Entre sus aplicaciones tenemos, Análisis forense, pruebas de paternidad y detención de mutaciones genéticas.
– CRISP (Repeticiones Palindrómicas Cortas agrupadas y Regularmente InterSpaciadas), es una de las más reciente técnicas que ha revolucionado la investigación biológica. Es aquella que consiste en cortar y pegar fragmentos de ADN, mediante una enzima llamada CASP9.
Todas estas técnicas han creado un gran debate Bioético por las implicaciones que conlleva y trae consigo.
Veamos cómo se dio origen a la manipulación genética
Durante milenios, los humanos han manipulado plantas y animales, escogiendo los individuos más idóneos y mejores para su beneficio. Sin embargo, en el último siglo es cuando se han desarrollado herramientas para manipular organismos vivos de manera mucho más eficiente.
En el caso particular de la manipulación genética del ser humano, esta disciplina tuvo sus orígenes en los años 50, con el descubrimiento de la doble espiral del ADN, el código mismo de la vida. Así, dos décadas después nació la Ingeniería Genética.
En este sentido, se considera que sus comienzos fueron en 1973, cuando los científicos Stanley Cohen y Herbert Boyer establecieron la producción de un nuevo organismo, recombinando partes de su ADN.
Potenciales y peligros de la manipulación genética
Cuando surge algo innovador, específicamente en lo científico, pueden surgir grandes peligros no conocidos. En el área de la manipulación genética, la Bioéticaha hecho señalamientos sobre si es correcto y no la intervención sobre la existencia del individuo.
El problema generalizado que ha planteado la bioética es si sus aplicaciones se deben permitir y si debe existir una organización gubernamental que haga cumplir sus reglas. En este sentido, la mayoría de la comunidad científica acuerda en señalar que la manipulación genómica de los seres humanos debe estar encaminada únicamente a la prevención de enfermedades.
Sin embargo, también existen aquellos individuos que ven en esta técnica la posibilidad de manipular a los organismos para crear virus super potentes, como una potencial arma.
Las dos posibilidades están a la orden del día y a la fecha, aún no hay una regulación mundial y organismo específico llamado a determinar cuáles son los límites de tal manipulación.
Beneficios o desventajas de esta aplicación
La manipulación genética ofrece grandes ventajas, pero también desventajas, veamos las más importantes:
Ventajas
A través de esta técnica es posible lograr grandes avances y mejoras para la vida del ser humano, dentro de las que destacan:
✅ La curación y erradicación de enfermedades genéticas.
✅ Lograr que en los recién nacidos no exista enfermedades degenerativas.
✅ Correcciones estéticas.
✅ La erradicación de problemas psiquiátricos.
✅ Trasplantes de órganos, donde no exista el riesgo a los posibles rechazos en los pacientes.
✅ Erradicación de adicciones, como el tabaquismo, el alcoholismo, en general cualquier tipo de drogas.
Desventajas
No todo es positivo, así, podemos identificar las siguientes desventajas:
❎ Altera el código genético permanentemente.
❎ Puede causar desigualdad social, porque solo personas con numerosos recursos económicos podrían acceder a estas aplicaciones debido a los altos costes.
❎ Las modificaciones genéticas son trasmitidas a su descendencia (hereditarias), convirtiendo a los seres humanos en los arquitectos de la vida, interviniendo en el sendero natural de la existencia.
❎ Los proyectos que se vienen realizando en esta área, son patrocinados por multinacionales, que solo están preocupadas por intereses económicos, no por el bienestar social.
Controversias surgidas sobre la manipulación genética
La manipulación genética ha encontrado sus mayores controversias en los siguientes temas:
Evitar el nacimiento de niños con ciertas enfermedades
Gracias a los adelantos científicos, han surgido innovadores procedimientos con los cuales se puede realizar cambios en el material genético de las mujeres, con la intención de prevenir que bebés nazcan con enfermedades congénitas.
¿Como funciona y como se obtiene?
Reemplazando el núcleo que este sano de la mujer que quiere tener un bebé, en un óvulo cuyas mitocondrias están sanos y no presenten mutaciones.
Este innovador procedimiento ha disparado las alertas de los especialistas en Bioética y de toda la opinión general. En tal sentido, se considera que se está llegando demasiado lejos en la injerencia propia del ser vivo.
Las opiniones surgidas sobre el tema, es que ningún doctor tiene la garantía absoluta de la prevención de la enfermedad.
Diseños de hijos con características definidas
Para algunos, este es un tema casi imaginario. El mismo consiste en la posibilidad de que se “fabrique” un bebé a la manera que los padres les guste. Si esto se convierte en algo práctico, genera la gran incertidumbre de si será una aplicación general para toda la humanidad o solamente estará al alcance de unos pocos, pero también origina un serio dilema ético y social.
Se debate que esto no debe ser posible, pues se está interfiriendo con la naturaleza humana. De igual manera, se señala que se está alterando la evolución del hombre, perturbando las generaciones futuras con resultados desconocidos e incluso irreversibles.
Una consideración general sobre la manipulación genética
Los avances de la ciencia son indetenibles; sin embargo, los mismos deben ser tratados con las debidas consideraciones sobre límites y respeto a la dignidad humana. Lo anterior significa que necesariamente debe crearse una legislación y regulación mundial.
Ello obedece a que las posibilidades de esta nueva técnica son muy amplias, pero puede generar consecuencias irreversibles y negativas para el futuro de la humanidad. Por lo tanto, no puede permitirse que el desarrollo de la manipulación sea irresponsable o peligrosa para el futuro de las personas.
